Gli oceani si incontrano a Cape Point?

Gli oceani si incontrano a Cape Point?

No. L’Organizzazione Idrografica Internazionale colloca il confine a Cape Agulhas. Wikipedia definisce la pretesa su Cape Point un’idea sbagliata comune.

Sia Cape Point che Capo di Buona Speranza su Wikipedia lo dicono chiaramente: la credenza che gli oceani si incontrino qui è un mito, e il punto di incontro delle correnti si sposta, di solito tra Cape Agulhas e Cape Point. Non c'è una linea visibile nell'oceano.

Il mito sopravvive perché vende. Un oceanografo dell'UCT, Howard Waldron, lo ha spiegato bene, citato da South Africa Info: "Gli oceani scambiano acqua in continuazione e non esiste mai una linea di divisione netta."

Dove si incontrano realmente l'Atlantico e l'Oceano Indiano?

A Cape Agulhas, secondo la definizione ufficiale: l’IHO fissa il confine lungo il meridiano di 20 gradi est, che scende a sud dal capo.

L'Organizzazione Idrografica Internazionale traccia il limite occidentale dell'Oceano Indiano lungo il 20° meridiano est da Cape Agulhas, a 34 gradi 50 minuti sud (South Africa Info). L'ufficio idrografico della marina sudafricana e il dipartimento di oceanografia dell'UCT accettano quella linea. Un cartello alla punta di Cape Agulhas mostra il profilo del continente e la zona fa parte dell'Agulhas National Park, gestito anch'esso da SANParks (Wikipedia).

Anche lì, la linea è una convenzione. Non vedrai neanche l’acqua cambiare colore ad Agulhas.

Cosa sono le correnti del Benguela e dell'Agulhas?

Il Benguela è una corrente fredda che risale verso nord lungo la costa ovest dell’Africa da circa Cape Point. L’Agulhas è una corrente calda e veloce che scende verso sud lungo la costa est.

• Benguela: acqua fredda e ricca di nutrienti che risale da 200 a 300 m di profondità, spinta dai venti di sud-est. Scorre approssimativamente da Cape Point fino all'Angola meridionale e alimenta enormi banchi di sardine e acciughe (Wikipedia).
• Agulhas: una delle correnti più veloci al mondo, con velocità superficiali di picco intorno a 1,4 m/s, che trasporta acqua tropicale dell'Oceano Indiano a sud lungo la costa orientale (Wikipedia).
• Dove si incontrano: a sud dell'Africa l'Agulhas si piega su se stessa, l'Agulhas Retroflection, e rilascia vortici caldi nell'Atlantico meridionale. Questo mescolamento avviene lontano dalla costa e varia con le stagioni.

A volte i venti possono spingere l'acqua calda fino a Cape Point, ed è così che la storia ha acquisito un briciolo di verità.

Puoi vedere dove i due oceani si incontrano?

No. Non c'è alcuna linea, cambiamento di colore o incontro di onde da nessuna parte nella penisola. Le foto online che mostrano una linea sono scattate altrove, o mostrano una linea di marea.

Quello che vedi dal faro è l'acqua su due lati: l'Atlantico aperto a sud e a ovest, e False Bay a est. Entrambi sono l'Atlantico secondo la definizione ufficiale. Nei giorni calmi puoi vedere le linee del vento e le strisce di corrente sulla superficie. Non sono un confine oceanico.

Se la tua guida indica una linea in mare, goditi comunque il panorama. Il panorama è la cosa reale.

Perché False Bay è più calda della parte dell'Atlantico?

Perché è poco profondo e riparato dalla risalita fredda. Muizenberg spesso raggiunge circa 20 gradi in estate; Clifton sul lato dell'Atlantico va dai 12 ai 16 gradi e a volte scende sotto i 10.

Questa è la differenza che puoi sentire. Sulla costa atlantica, i venti di sud-est estivi spingono l'acqua superficiale al largo e l'acqua più fredda risale per sostituirla, quindi Clifton può scendere sotto i 10 gradi in estate (Wikipedia). Nella False Bay, il Cape Argus riporta che Muizenberg spesso raggiunge i 20 gradi.

Le foreste di kelp raccontano la stessa storia. Il grande kelp che ama l'acqua fredda cresce lungo la costa ovest e si ferma a Cape Agulhas (South Africa Info). Il passaggio tra le coste è graduale, non una linea netta.

Vedi entrambe le coste in un unico giro: l'Atlantico freddo a Hout Bay e Chapman's Peak, poi pranzo nella calda False Bay a Simon's Town.

★ 4.8 · 10 ore · da $44

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Cosa vedi invece da Cape Point?

False Bay e Simon's Town a est, l'Atlantico aperto a sud e ovest, e in stagione, le balene.

• Balene: le balene franche australi entrano nella False Bay da circa maggio alla fine di novembre, con il picco a ottobre (Cape Point). Gli avvistamenti non sono mai garantiti.
• Foche e squali: le otarie del Capo della False Bay attirano i grandi squali bianchi, motivo per cui Muizenberg ha gli osservatori di squali (Wikipedia). La maggior parte dei tour si ferma al chiosco degli osservatori di squali di Muizenberg al ritorno.
• I fari: quello vecchio in cima, quello del 1919 più in basso. Altro in la guida alla funicolare e ai fari.

Cape Agulhas vale il viaggio invece?

Solo se stare sul vero punto più a sud e il confine ufficiale dell'oceano è importante per te. Si trova a circa 170 km da Città del Capo e di per sé richiede una lunga giornata.

Cape Agulhas ha il titolo ufficiale, un faro del 1848 e il marcatore del continente (Wikipedia). Non ha le scogliere di Cape Point, i pinguini lungo la strada o la breve distanza dalla città. Nessun tour su questo sito va lì.

Per la maggior parte dei visitatori con una settimana o meno, Cape Point è la scelta migliore per una gita di un giorno e Agulhas una devianza. Il nostro verdetto onesto su Cape Point ti aiuta se sei indeciso.

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